殿试那日，我与同样是女扮男装的长公主一同入闱

1

殿试那日，我与同样是女扮男装的长公主一同入闱。

她见我得陛下赏识受封探花。

叹息一声。

「书上说的没错，探花果真是前三元里长得最好看的那个！」

「可惜我心理上接受不了男子，生理上接受不了女子，是个绝望的直女，没法让她当女驸马。」

陛下大怒，令我摘去发冠抬起头来。

在得见我的容貌后他看呆了。

长公主见状拍掌笑道：

「是了！不能当个女驸马，还能当个宠妃。」

「姐妹！你要过上好日子了！」

我听不懂她口中那些颠三倒四的字眼。

也不明白，我本可以为民请命、青史留名。

如今却被囚在深宫数十年，日日以色侍人，这是什么样的好日子？

郁郁而终后，再睁眼，我回到了在长公主面前暴露女儿身的那天。

……

我死在入宫第三十七年。

那日大雪封宫，炭盆烧得正旺，窗纸上却结了一层薄霜。

我躺在榻上，连抬手的力气都没有，耳边尽是宫人压低的议论声。

「听说陛下今日又翻了贵妃的牌子。」

「贵妃娘娘病成这样，陛下竟还......」

「嘘，小心掉脑袋。」

我闭着眼，忽然想起许多年前的殿试。

那时我金榜题名，陛下钦点探花。

长公主谢昭宁站在金銮殿下，穿着一身青色官袍，眉眼飞扬。

拉着我的手，对着满殿文武大臣笑得像个捡到宝的傻子。

「书上说得没错，探花果真是前三元里长得最好看的那个！」

她说完，忽然惋惜地叹了口气。

那时我不懂她口中的「直女」是什么意思。

只知道她这一句话，像一块巨石砸入死水，瞬间掀起滔天巨浪。

陛下震怒，当即命人摘了我的发冠，逼我抬头。

我的身份就这样暴露在文武百官面前。

谢昭宁却拍掌大笑。

「是了！不能当个女驸马，还能当个宠妃。」

「姐妹，你要过上好日子了！」

后来，我被囚进后宫。

一身才学被锁在锦绣宫墙里，满腹经纶只配写在绢帕上，替陛下解闷。

我曾经想为民请命，想在朝堂上留下姓名，想让天下女子也能凭自己的本事站在金銮殿上。

可到最后，我只剩下「宠妃」二字。

日日以色侍人，年华如流水，尊荣如浮萍。

我临死前最后一个念头是——

若有来生，我一定要让谢昭宁不得好死。

2

再睁眼，耳边却传来一道熟悉又聒噪的声音：

「兄弟！你别躲啊！」

「让我看看你是不是传说中的女扮男装！」

我猛地坐起。

眼前不是昭阳殿，也没有满头白发。

我正被人按在一间偏僻的更衣房里。

面前站着一个穿着青色圆领袍的少年，眉眼明艳，唇红齿白，正伸手来扯我的腰带。

是谢昭宁。

上一世，毁了我一生的人。

「滚开！」

我抬手抵住谢昭宁的肩，猛地将她推了出去。

她毫无防备，后背撞上衣架。

木架摇了几下，几件备用官袍落在地上，发间的玉簪也被磕歪了。

谢昭宁捂着脑袋，疼得吸了口气。

「你好大的胆子！你知不知道我是谁？」

上一世，也是在今日。

那时我刚从净房出来，发带松了，衣襟里塞着束胸的白布也被冷汗浸透。

谢昭宁只看了我几眼，便将门闩落下，拦住了我的去路。

她说自己丢了一枚玉佩，怀疑被人藏进了更衣房，要搜我的身。

我自然不肯。

她倚着门，笑嘻嘻地问：

「沈兄为何不让我查？莫不是心里有鬼？」

我当时年轻，怕她发现身份，也怕误了殿试，便同她周旋了许久。

最后，她趁我不备，一把扯开了我的衣襟。

看见了我胸前缠得严严实实的白布。

我那时慌了神。

顾不得尊严，跪在她面前，求她替我保守秘密。

还说，只要她肯帮我，日后无论要什么重谢，我都会尽力报答。

谢昭宁听完，拍了拍我的肩。

「你放心，我不会告发你的。」

「同为女子，我肯定帮你隐瞒。女子能走到殿试不容易，我佩服还来不及呢。」

她又托着下巴打量我的脸，语气颇为遗憾。

「只是你这个长相，整日在朝堂上熬着，实在浪费了些......」

我没有深想，只觉得逃过一劫，连声向她道谢。

可没过多久，谢昭宁便在金銮殿上，当着陛下和满朝文武的面，点破了我的身份。

我受封为妃后，曾找机会问过她。

那时她坐在御花园里喂鱼。

听完我的质问，反而露出困惑的神情。

「我是在帮你啊。」

「你是女子，又生得这样好看，当官多累。每日天不亮就要上朝，还得与那些老头子争来争去，有什么意思？」

她朝我眨了眨眼，笑得理所当然。

「你就适合被人捧在掌心里宠着。如今你成了宠妃，锦衣玉食，什么都不缺，日子不是快活多了？」

池里的锦鲤争着抢食，她低头看鱼，没再理会我。

仿佛我的三十七年，不过是她随手抛进水中的一把鱼食。

可我参加科举，从来不是为了以色侍人。

我读遍经史，研究律法，走过洪水淹没的村镇，也见过百姓为了几斗粮卖儿卖女。

我想入朝为官，想替那些连字都不识的女子说几句话。

谢昭宁却只看见了我的脸。

如今，我不会再给她开口的机会。

3

她揉着撞疼的脑袋，见我久久不答，眼神又落回我的衣领。

「你这么激动，不会当真有什么秘密吧？」

她向前一步，狐疑地眯起眼。

「沈兄，我丑话说在前头。你今天必须脱了衣裳，让我看上一眼。」

我整理好衣襟，神色不动。

「谢兄如此笃定旁人是女子，莫非你自己就是女子，所以才草木皆兵？」

谢昭宁的手僵在半空。

「你胡说什么？」

「是不是胡说，查验之后便知道了。」

我抬眼看她。

「既然谢兄要看我，我自然也得看回来。礼尚往来，才算公平。」

说着，我伸手抓住她的衣襟，作势往外扯。

谢昭宁脸色一变，连忙用双手捂住胸口，后退得太急，脚下还踩中了掉落的官袍。

「死变态！你想干什么？」

「不是你说的么，不肯脱便是心虚。」

我比谢昭宁高出半个头，眉眼生得英气。

此刻垂眸盯着她，她方才的嚣张顿时没了大半。

她背靠衣架，耳根竟泛起了红。

「就算你对我有那种心思，也不能现在乱来。」

我没有说话。

谢昭宁抿了抿唇，目光躲闪，连语调都乱了。

「我们现在还不能这样。至少，至少要等殿试之后，我先去禀告皇兄，再让钦天监挑个日子......」

我看着她，右手探入袖中，握住藏在里面的匕首。

前世入宫后，我曾无数次想过，若能回到这一天，我该如何堵住她的嘴。

如今，她就在我面前。

毫无防备。

我将匕首从袖口抽出半寸，锋刃贴着腕间，带来清楚的凉意。

偏在此时，门外响起一阵脚步声。

有人停在更衣房前，抬手敲门。

「谢公子，沈公子，你们可在里面？」

是负责引路的内侍。

「殿试快要开始了，诸位贡士都已到齐，还请二位快些出来。」

4

我盯着腕间寒光，最终还是将匕首推回袖中。

现在杀了谢昭宁，未免太便宜她。

更何况，今日是殿试。

我苦读十六年，走过泥泞，熬过寒窗，才终于站到金銮殿前。

若因她毁掉前程，岂不是又让她替我决定一次命运？

我收回手，转身打开房门。

门外的内侍看见我和谢昭宁衣冠整齐，明显松了口气。

「二位公子，陛下已经入殿，请随奴才来。」

谢昭宁瞪了我一眼，压低声音：

「你给我等着。」

我拂了拂衣袖。

「谢兄放心，殿试结束，我一定好好等着。」

她气得脸色发青，却不敢在此刻发作，只能跟在我身后，一同走向金銮殿。

殿试题目是治水。

我看着案上的题目，指腹在砚台边缘轻轻一顿。

上一世，我便是凭这道策论得了陛下青眼。

那时我写了三千余字，论河道、论堤坝、论赈灾，还提出开仓放粮、以工代赈之策。

可惜入了后宫之后，那篇策论只得到陛下几句夸赞，便被束之高阁。

这一次，我提笔蘸墨，心里再没有当年的忐忑。

我写道：

「水患之害，非一日之积；民生之苦，亦非一人之过。若治水只修堤坝，不治贪墨，纵有千里长堤，也不过是给蛀虫遮风避雨......」

殿试结束时，天色已亮。

我随着众贡士站在丹墀下，等候唱名。

礼官展开金榜，尖细的声音穿过重重宫门。

「......第一甲第三名，探花，沈砚！」

我的名字落下，满殿目光随之而来。

有人艳羡，有人惊叹，也有人盯着我的脸，神色意味不明。

我出列跪地。

「臣沈砚，谢陛下隆恩。」

龙椅上的陛下久久没有说话。

那目光黏腻得令人不适，仿佛他看的不是新科探花，而是一件即将收入私库的珍玩。

「抬起头来，让朕好好看看。」

我缓缓抬脸。

满殿鸦雀无声。

陛下看着我，眼中闪过惊艳。

就在此时，文武百官之间忽然传来一声轻笑。

谢昭宁抬手扯下头上的玉冠，乌发从冠下倾泻而出。

「皇兄，你看我这身官袍穿得如何？」

5

群臣哗然。

那个与新科探花并肩入殿的谢公子，竟是当朝长公主。

她将散落的发丝别到耳后，神情张扬。

「本宫今日微服出宫，亲自参加殿试，就是想见识天下才子。如今看来，倒也没有白跑一趟。」

说着，她径直走到我面前，将我从头看到脚。

那目光，与上一世没有任何不同。

她看着的不是一个刚刚金榜题名的探花郎，而是一件合她心意的摆件。

「探花不愧是长得最好看的那个，果然名不虚传。」

她拖长声音。

「皇兄，不如把他赐给我做驸马？」

殿中静了一瞬。

陛下眉头紧皱：

「胡闹。」

「沈探花可是本宫亲自挑中的。」

谢昭宁伸手便要拉我。

我侧身避开，拱手道：

「长公主厚爱，臣不敢当，臣已有婚约。」

她的手停在半空。

「你说什么？」

「臣已有婚约。」

「婚约？」

谢昭宁像听见什么荒唐事。

「你一个刚中探花的穷书生，哪来的婚约？」

「臣幼年时，父母曾替臣定下一门亲事。婚书尚在故乡，待臣回乡之后，自会迎娶未婚妻过门。」

谢昭宁的脸色沉了下去。

这婚约自然是假的。

前世入京之前，我便预料到可能有人盘问身份，特意托人伪造了一张婚书。

只可惜那张婚书还没派上用场，我便先在金銮殿上被揭穿了女子身份。

如今，它正好可以替我挡住谢昭宁的赐婚。

陛下眯起眼：

「既然有婚约，为何不先成婚，而是先科举？」

「男儿立于天地之间，当先立业，后成家。」

我停了停，声音清朗。

「况且臣与未婚妻情投意合。若陛下强行拆散，臣纵得荣华，也无颜再见故人。」

殿中传出几声压抑的抽气。

谁也没想到，我竟敢当着陛下的面拒绝长公主。

谢昭宁逼近一步，压低声音：

「你一个男人，难道还能看不上本宫？」

「长公主误会了。」

我神色不改。

「臣只是已有心上人。」

「心上人？」

她咬了咬牙，转头冲着陛下道：

「皇兄，他根本不是喜欢女子！」